Cohetes en la noche

Si miras al cielo en una noche oscura y límpida

de la primera quincena de agosto, será muy raro que no veas

una estela luminosa cada pocos minutos.

Es como un cohete que surca el aire o como las chispas que caen en los fuegos artificiales. Reciben el nombre de «estrellas fugaces», pero en realidad no son estrellas.


¿Qué son las estrellas fugaces?

Como la Tierra y los otros planetas,

hay un enjambre de pequeños astros o rocas

que giran alrededor del Sol.

Son los meteoritos o meteoros.

En determinadas épocas del año, principalmente en la primera quincena de agosto, estos cuerpos pasan cerca de la atmósfera de la Tierra. Muchos entran en ella y al rozar con el aire se calientan tanto que se ponen incandescentes y su radiación forma en el cielo una estela luminosa que llamamos estrella fugaz.

Alguno de estos cuerpos son muy grandes y llegan a caer en la tierra formando grandes agujeros.

Los meteoros, en cambio, son diminutas partículas que se convierten en polvo al entrar en la atmósfera.

Cráter de un meteorito en Arizona

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